Overgangsalder

Hva er overgangsalderen?

Overgangsalderen er definert som perioden før og etter siste menstruasjonsblødning (menopausen), og har den medisinske betegnelsen klimakteriet. De fleste kommer i overgangsalderen i 50-årene, men det er store individuelle variasjoner. For noen er dette en uproblematisk periode, mens andre opplever betydelige overgangsplager. De aller fleste (80 %) får plager i forbindelse med overgangsalderen. Hvor lenge og hvor uttalte overgangsplager man får varierer.

Årsaker til plager i overgangsalderen

Hovedårsaken til overgangsplager er et kraftig fall i kroppens hormonproduksjon, som finner sted i overgangsalderen. Hvor uttalte plager man får avhenger av en rekke faktorer. Blant annet er arv, tidlig overgangsalder (<45 år), røyking og lav høyde eller vekt disponerende faktorer for overgangsplager.

Plager i overgangsalderen

Overgangsplager deles ofte i to grupper: akutte symptomer og langsiktige forandringer. Akutte symptomer oppstår plutselig og kan oppleves som meget ubehagelige. De er imidlertid helt ufarlige. Langsiktige forandringer er gradvise endringer i kroppen som ikke gir noen umiddelbare plager, men som det kan være hensiktsmessig å være oppmerksom på. 

Akutte overgangsplager

• Hetetokter
• Underlivsplager (som tørr skjede, stressinkontinens og blødningsforstyrrelser)
• Nedsatt seksuallyst
• Psykiske plager (som depresjon, søvnproblemer og ustabilt stemningsleie)

Langsiktige forandringer

• Tap av beinmasse gir økt risiko for beinskjørhet
• Økt risiko for hjerte og karsykdommer
• Hudforandringer (kollagentap gir mindre ”spenstig” hud)
• Endret fettfordeling i kroppen (mer magefett, mindre feminine former)

Gode råd

• Trening og mosjon hjelper
• Lagvis og lett påkledning gjør hetetokter enklere å mestre
• Drikk rikelig med vann
• Røykeslutt
• Stressmestring
• Bruk av glidekrem ved samleie

Behandling

Behandlingen av plager i forbindelse med overgangsalderen retter seg først og fremst mot de akutte plagene.

Egenbehandling

Kvinner med lokale plager, som for eksempel tørr skjede, kan forsøke reseptfrie hormonkremer eller hormonvagitorier til lokalbehandling i skjeden. Kvinner med milde og mer generelle plager kan forsøke reseptfrie naturmidler med innhold av soya, som gir god effekt hos noen.

Hormonbehandling

Hormonpreparater benyttes til kvinner med utalte plager. Hormonpreparater er reseptpliktige legemidler og virker ved å kompensere for kroppens hormontap. De er effektive og gir en rask symptomlindring. De er også assosiert med en noe økt risiko for utvikling av hjerte-karsykdommer og brystkreft. Årlige legekontroller er derfor anbefalt.

Hormonpreparatene på det norske markedet inneholder enten østrogen, gestagen (syntetisk analog til det kvinnelige hormonet progesteron) eller en kombinasjon av disse. Det finnes også et preparat med tibolon, som er en syntetisk hormonforløper. Hvilket preparat som velges avgjøres av lege. Faktorer som legges til grunn for valget er blant annet alder, tidspunkt for menopause, egne ønsker og hvilke plager som er mest fremtredende.

Når bør du kontakte lege?

• Hvis du får betydelige overgangsplager
• Ved plutselige/uventede blødninger fra underlivet
• Hvis egenbehandling med reseptfrie preparater ikke fører frem
• Hvis du har hatt kreft eller er under behandling for kreft

Kilder: Norsk elektronisk legehåndbok, Norsk legemiddelhåndbok for helsepersonell, Felleskatalogen, Statens Legemiddelkontroll: ”terapianbefaling- gestagener som tillegg til østrogenbehandling i klimakteriet.” Pasienthåndboka, Produktinformasjon