Lungebetennelse hos barn begynner som regel med en vanlig forkjølelse, men dersom barnet får høy feber, hoste og rask pust, kan det være tegn på lungebetennelse. Infeksjonen kan være forårsaket av både virus og bakterier.
En lungebetennelse (pneumoni) er en nedre luftveisinfeksjon som oftest skyldes virus eller bakterier, men også kan komme av sopp og protozoer. De fleste lungebetennelser hos små barn som oppstår utenfor sykehus, er som følge av en virusinfeksjon. For eksempel en vanlig forkjølelse som sprer seg til lungene.
Det er vanlig å dele lungebetennelse inn i to typer: de man får utenfor sykehuset (samfunnservervet) og de man får mens man er innlagt på sykehus (sykehuservervet).
Virus er den vanligste årsaken til lungebetennelse, og gir ofte moderat sykdom, mens bakterier gjerne gir rask sykdomsutvikling med høy feber og tung pust. Lungebetennelse forårsaket av sopp er sjelden.
Hos barn kommer lungebetennelse ofte etter en forkjølelse som sprer seg til lungene. Hos de aller minste barna skyldes sykdommen oftest bakterier, mens virus er vanligst fra 3 måneders alder og opp til førskolealder.
Kikhoste kan føre til bakteriell lungebetennelse hvis barnet ikke er vaksinert. Tidligere var bakterien Streptococcus pneumoniae en vanlig årsak, men etter vaksineinnføring har den blitt mye sjeldnere.
Viruslungebetennelser er vanligst om høsten og vinteren, mens bakterielle forekommer hele året.
Siden de fleste lungebetennelser starter som en mild luftveisinfeksjon, vil barnet først ha et vanlig forløp av for eksempel forkjølelse. Dersom tilstanden utvikler seg til lungebetennelse, blir barnet gradvis sykere i stedet for å bli bedre etter noen dager.
Typiske symptomer på lungebetennelse er:
Høy feber.
Hoste (både tørrhoste og slimhoste kan forekomme).
Tung pust.
Rask pust.
Smerter i brystet ved innpust og hoste.
Nedsatt allmenntilstand og slapphet.
Nesevingespill (barnet utvider neseborene i takt med pusten, et tegn på pustevansker).
Irritabilitet.
Knatrelyder i brystet kan forekomme.
Magesmerter, brekninger, diare og spisevegring kan også forkomme.
Det kan være vanskelig å oppdage lungebetennelse hos barn, særlig hos de små barna. Noen ganger er det eneste tydelige symptom at barnet puster raskt. WHO har definert verdier for pusterate, og å telle antall ganger barnet puster i minuttet kan brukes som en test for å se om det kan være sykdom i lungene.
Ifølge WHO er følgende pusterater veiledende, puster barnet raskere enn disse verdiene, må barnet undersøkes av lege.
Mer enn 55 pust/minutt hos barn under to måneder.
Mer enn 50 pust/minutt hos barn 2-12 måneder.
Mer enn 40 pust/minutt hos barn 1-5 år.
Mer enn 30 pust/minutt hos barn eldre enn 5 år er.
Barn med lungebetennelse har som regel feber og pustevansker, men noen ganger kan sykdommen vise seg på andre måter. Symptomer som blekhet, slapphet og magesmerter kan også skyldes lungebetennelse. Derfor bør man alltid vurdere lungebetennelse som mulig årsak ved alvorlig sykdom hos barn.
Som forelder kan det være vanskelig å vite når en vanlig forkjølelse har utviklet seg til lungebetennelse. Det viktigste er å følge med på pusten, feberen og barnets allmenntilstand. Barn som blir tydelig sykere etter noen dager, eller puster raskt og anstrengt, bør alltid vurderes av lege.
Dette er viktig å huske:
Barn med rask eller tung pust skal undersøkes av lege raskt.
Feber som varer mer enn 3 dager bør vurderes av lege.
Hoste og slapphet som øker i stedet for å avta, kan være tegn på lungebetennelse.
Tilstrekkelig væske og hvile er avgjørende for å komme seg.
Kontakt lege umiddelbart hvis barnet virker sløvt, puster tungt eller får høy feber.
Foreldre kjenner barnet sitt best, og endringer i pustemønster, energi eller spiselyst er ofte tidlige tegn på at barnet ikke er helt bra. Ved tvil – oppsøk lege heller én gang for mye enn én gang for lite.
Atypisk lungebetennelse hos barn skiller seg fra vanlig lungebetennelse ved at symptomene utvikler seg gradvis og ofte er mildere.
Den skyldes vanligvis bakteriene Mycoplasma pneumoniae eller Chlamydia pneumoniae, og rammer hyppigst barn fra 3 år og oppover.
Symptomer på atypisk lungebetennelse:
Langvarig hoste (tørrhoste)
Lett feber
Sår hals og hodepine
Heshet
Tretthet og nedsatt energi
Ved klamydia-lungebetennelse er det vanlig med langvarig halsbetennelse, feber, hoste, hoven hals (forstørrede lymfeknuter) og heshet.
Ved mykoplasma-lungebetennelse starter sykdommen ofte med hodepine og mageplager, etterfulgt av tørrhoste, lett feber og leddsmerter. Denne typen lungebetennelse kan vare i mange uker.
Mykoplasma-lungebetennelse er den vanligste formen for atypisk lungebetennelse hos barn. Den forårsakes av bakterien Mycoplasma pneumoniae, som sprer seg lett mellom barn i barnehage og skole.
Sykdommen utvikler seg gradvis over flere dager med lett feber, tørrhoste, tretthet og hodepine.
Hosten kan vare i flere uker, og noen barn får også sår hals eller ørebetennelse.
Behandling skjer ved behov med antibiotika som virker mot mykoplasma, men mange blir friske uten medisiner.
«Stille lungebetennelse» er et annet begrep som brukes om atypisk lungebetennelse, og er ofte forårsaket av bakterien Mycoplasma pneumoniae. Barnet virker ikke veldig sykt, men kan ha vedvarende hoste, lett feber og nedsatt matlyst.
Den kalles «stille» fordi symptomene er vage, utvikler seg langsomt, og barnet kan ha sykdommen i flere uker før den oppdages – ofte ved at hosten ikke gir seg.
Tilstanden krever som regel ikke sykehusbehandling, men bør vurderes av lege for riktig diagnose og eventuell behandling.
CRP (C-reaktivt protein) er en blodprøve som kan brukes for å skille mellom virus- og bakterieinfeksjoner hos barn med luftveisplager. Ved mistanke om lungebetennelse hos barn bør CRP måles.
Selv om CRP kan gi nyttig informasjon, er det alltid legens vurdering av symptomer og klinikk som avgjør om antibiotika er nødvendig.
Behandlingen avhenger av årsaken:
Virusinfeksjon: Lungebetennelser som skyldes virusinfeksjoner skal ikke behandles med antibiotika, da antibiotika kun har effekt på bakterier.
Bakteriell infeksjon: Ved bakterielle infeksjoner skal det alltid behandles med antibiotika. Penicillin er i disse tilfellene førstevalg, ved manglende effekt eller prøver som indikerer spesielle typer bakterier, kan det være aktuelt å forsøke andre typer antibiotika.
Små barn med alvorlig sykdom får ofte intravenøs behandling på sykehus, mens eldre barn som er i god form kan behandles hjemme med mikstur eller tabletter i 7–10 dager.
Råd ved feber:
Ikke kle barnet for varmt.
Sørg for nok væske.
Febernedsettende og smertestillende legemidler, som paracetamol, bør brukes ved en kroppstemperatur >39 °C.
Følg med på pust og allmenntilstand.
Selv om det som regel ikke er snakk om alvorlige bakterielle infeksjoner, så kan bakterielle infeksjoner føre til alvorlige komplikasjoner. Lege bør derfor alltid tilkalles hvis barnet har høy feber i kombinasjon med anstrengt og/eller rask pust og redusert allmenntilstand.
De fleste barn med lungebetennelse blir friske i løpet av 1–2 uker, men hosten kan vare i flere uker etterpå.
Virusinfeksjoner går som regel over av seg selv, mens bakterielle krever antibiotika.
Hvis barnet får lungebetennelse gjentatte ganger, kan det være aktuelt med røntgen og blodprøver for å se etter underliggende årsaker.
Hyppige virusinfeksjoner er derimot vanlig hos barn og ikke farlig i seg selv.
Q: Hvor lenge er lungebetennelse smittsomt?
A: Ved bakterielle infeksjoner avtar smitten vanligvis etter ett døgn med antibiotika. Virusutløst lungebetennelse kan smitte lenger, akkurat som en vanlig forkjølelse. Det anbefales at barnet holdes hjemme ved feber og nedsatt allmenntilstand for å redusere risikoen for smitte.
Q: Hvor lenge varer lungebetennelse hos barn?
A: Lungebetennelse varer som oftest i 1-2 uker, men hosten kan sitte i flere uker etterpå.
Q: Hva hjelper mot lungebetennelse hos barn?
A: Antibiotika brukes ved bakterielle lungebetennelser. Ved virusinfeksjon hjelper hvile, væske og febernedsettende midler til å lindre symptomene.
Q: Hvor høy er CRP ved lungebetennelse hos barn?
A: CRP (C-reaktivt protein) kan variere ganske mye ved lungebetennelse. Om lungebetennelsen er forårsaket av virus, er CRP ofte lavt til moderat forhøyet. Ved bakterieinfeksjon kan CRP være høyere.
Kilder: Helsebiblioteket, Legemiddelhåndboka, Norsk Helseinformatikk, LVH, legevakthåndboken, Helsenorge, Metodebok for legevakten i Oslo.
Les mer:
